Andaz Liverpool Street London ★★★★★

Fraîchement arrivés à la gare de Liverpool Street, il ne nous faut qu’une minute pour atteindre notre hôtel, The Andaz. Un hôtel cinq étoiles de la célèbre chaîne Hyatt situé dans le quartier de La City où les vieux édifices en brique côtoient des bâtiments résolument modernes en verre. Un choc culturel et architectural qui nous comble autant l’un que l’autre. Ce saisissant contraste se prolonge jusqu’aux portes de notre hôtel puisque derrière le très bel édifice victorien du XIXe siècle, tout de briques rouges vêtu, se trouve un intérieur design qui est quant à lui bien XXIe siècle. D’abord restauré par le fondateur d’Habitat, Sir Terence Conran, l’hôtel n’a pas perdu de sa superbe et le groupe Hyatt a su garder ce savoureux mélange d’ancien et de moderne.

Dès le hall de la réception, nous sommes fascinés par cette décoration et cette atmosphère qui bousculent les codes. Les lignes pures et élégantes sont sublimées par du mobilier design style années cinquante, des moulures conservées et un mur de néons aux couleurs chaudes. Ici, point de comptoir d’enregistrement. Nous sommes invités à nous asseoir dans cet espace lounge et une charmante personne vient à notre rencontre, iPad en main, pour effectuer notre check-in. Nous sommes conviés à boire un café, un thé ou un jus de fruits et à déguster des cookies. Les barrières sont levées mais dans les règles de l’art, avec professionnalisme et bienveillance. Notre chambre nous a tout de suite séduits : l’élégance de l’établissement se poursuit dans ce grand espace moderne et confortable. Pour mon plus grand plaisir, la pièce est agrémentée de pièces de designers comme une lampe Jacobsen et une chaise Eames, avec des touches de rouge – peut-être un clin d’œil aux Reds de Liverpool. Le beau côtoie ainsi le fonctionnel : nous disposons gratuitement d’un minibar avec des produits diététiques, du wifi, d’un téléphone pour les appels locaux, mais aussi d’une station d’accueil iPod, d’une télévision écran LCD avec le câble et aussi tout un nécessaire de toilette bien utile.

C’est donc dans cette belle ambiance que nous peinons à sortir de l’hôtel. Mais, le charme de Londres opère instantanément à la sortie de l’hôtel.  De la station Liverpool Street, situé juste à côté de l’établissement, nous nous rendons dans le cœur de la ville en empruntant Central Line. Pour satisfaire nos envies divergentes, ce sera visites d’abord, puis shopping ensuite. Nous commençons notre itinéraire par un passage au National Gallery, puis nous nous promenons au Saint James’s Park pour aller jusqu’à l’incontournable Buckingham Palace. Nous poursuivons notre promenade vers les quartiers de Kensington et Knightsbridge pour une session shopping dans les temples du luxe et de la mode, j’ai nommé Harrods et Harvey Nichols. La journée finie, nous retournons dans notre temple à nous pour entamer la soirée dans un des sept bars et restaurants de l’hôtel. Le choix est là et tous nous font envie : que ce soit le restaurant 1901 et ses bars à vin et à cocktails, le restaurant japonais Miyako, la brasserie Eastway, le pub George ou le Catch Champagne Bar & Lounge, nous n’avons que l’embarras du choix, d’autant qu’ils sont tous très bien réputés. Mais nous optons pour le 1901, idéal pour un apéritif et un dîner en amoureux.

Après une bonne nuit de sommeil, nous descendons dans la salle du 1901 pour prendre le petit-déjeuner. Un pur régal composé d’un English breakfast traditionnel, de porridge, de délicieux jus de fruits pressés, etc. Le tout dans un cadre élégant fait de moulures et de mobilier raffiné, sous un superbe dôme de vitraux style Art déco. Pour cette dernière journée, c’est dans les quartiers voisins de La City et de Shoreditch que nous nous baladons avant de quitter The Andaz Liverpool Street. En plus d’avoir passé un superbe week-end, nous avons été tous les deux conquis par cet hôtel de contrastes qui sera notre pied-à-terre officiel pour nos prochaines escapades londoniennes.