Relais Villa Il Sasso ★★★★

Fermez les yeux et laissez-moi camper le décor des alentours de Florence il y a sept siècles. Nous sommes au printemps, l’iris pallida pousse à flancs de coteaux, sur les terrasses rocailleuses et ensoleillées de Toscane. Les champs d’oliviers se couvrent également de cette teinte bleue pâle. Fleurit aussi l’architecture romane, dont le fameux Baptistère, la Cathédrale et le Campanile ainsi que la Basilique de la Sainte Croix qui, de nos jours encore, font la renommée de Florence. Dante écrit, Giotto peint. C’est également le début de l’époque des grands banquiers et mécènes, dont les Médicis qui deviendront les seigneurs de la ville. Et enfin, un riche seigneur fait construire sur les hauteurs de Bagno a Ripoli une villa qu’il baptise Il Sasso.

Rouvrez les yeux : elle est encore là, sous votre regard ébloui antà vous accueillir pour un séjour raffiné. Tels des hôtes de marque, dans la lignée des familles aristocratiques qui se sont succédé dans les lieux. Les chambres portent leurs noms et nous nous sentons châtelains dans leurs pas. La nôtre, la Chambre Bonsi, au remarquable plafond peint, est l’ancienne pièce des armes. Partout ailleurs, fresques au mur, parquets anciens et mobilier assorti donnent un cachet fou à notre lieu de villégiature. Dans cette villa transformée en hôtel, l’intimité de chacun est si bien préservée que nous avons l’agréable sensation d’être chez nous. C’est ainsi que nous investirions volontiers les lieux au long cours pour en faire notre résidence secondaire dans le vignoble toscan ! Nous nous projetons lisant dans le magnifique salon coiffé d’une verrière qui laisse largement entrer la lumière, après avoir arpenté Florence, encore et toujours.

Car cette ville-musée, réserve intarissable de richesses architecturales, ne peut être découverte qu’au fur et à mesure de séjours répétés. Nous tenons là un bon prétexte pour revenir sans compter au Relais Villa Il Sasso ; à défaut de pouvoir nous l’approprier ! A dire vrai, les arguments ne manquent pas pour élire cet hôtel comme « camp de base. » En effet, sa situation, à seulement vingt minutes du centre de Florence, dans le calme et la beauté de la campagne toscane, est unique et incomparable. Son parc où il fait bon flâner, sa piscine, la proximité d’un parcours de golf renommé sont autant d’autres aspects tentateurs ! Séjourner au Relais Villa Il Sasso constitue une manière inégalable de nous ressourcer au retour de la vie trépidante de la cité et de notre programme serré. Après la Galerie des Offices et les chefs d’œuvre de Raffaello, Michelangelo, Leonardo da Vinci mais aussi Dürer, Rembrandt ou Rubens, « session shopping » dans les boutiques chic de la Via de Tornabuoni et de la Via Nuova à la recherche d’articles de cuir, puis dans les minuscules échoppes d’orfèvres et joailliers du Ponte Vecchio.

Situé dans le vignoble du Chianti, le Relais Villa Il Sasso se trouve également sur la route qui mène à Sienne, deuxième ville après Florence pour sa richesse en œuvres d’art et réputée pour l’unité stylistique de son décor urbain médiéval. Deux villes classées au Patrimoine de l’UNESCO à notre portée, quel privilège ! Sans oublier Arezzo, San Gimignano ou Pise. Mais notre meilleur souvenir restera d’avoir sillonné avec délices la campagne toscane, à l’affût de ses châteaux et de ses petites églises romanes… Ce à quoi nous nous adonnerons avec délices lors de notre prochain séjour toscan, au Relais Villa Il Sasso assurément !