Iberostar Marbella Coral Beach ★★★★

Au sud, Gibraltar, son histoire rocambolesque et sa promesse d’un autre continent et d’aventures. Autour, l’Andalousie dans toute sa fière splendeur et sauvage nature. Devant, la Grande Bleue qui s’étale, nonchalante et encore tranquille. Marbella, dont le nom évoque mille images d’évasion, s’offre entière et encore presque déserte aux épicuriens malins du printemps, qui savent cultiver les envies de plage et de sable bien avant tout le monde. A deux pas d’ici mais déjà ailleurs.

L’ailleurs à l’Iberostar Marbella Coral Beach se déroule les pieds dans l’eau et au soleil : l’hôtel, imposante bâtisse blanche de style méditerranéen entièrement réaménagée en 2010, est situé directement sur la plage et le site jouit de 300 jours de soleil par an, dit-on. Des grands balcons des chambres, la vue est d’une monotonie réjouissante : plage, mer, palmiers, piscine… Le programme sera tout aussi monothématique : détente, farniente, repos, bien-être. Pourtant, il y aurait tant à faire alentours : Marbella, destination « plage et soleil » est aussi une ville de patrimoine et d’histoire dont il faut savoir découvrir les richesses, qui témoignent de l’histoire mouvementée de ces côtes espagnoles.

Installée au pied de la Sierra Blanca et en bord de Méditerranée, Marbella voit ses origines remonter à l’ère romaine et les vestiges archéologiques parsèment la promenade du visiteur curieux mais on y découvre aussi deux tours et quelques murailles qui datent de la période musulmane. Chocs des civilisations et héritage d’une position stratégique aux confins de la Méditerranée. Un peu plus tard, ce sont les églises qui essaimèrent dans cette Andalousie traditionnelle et la vieille ville de Marbella conserve quelques belles bâtisses anciennes des XVème et XVIème siècles notamment. Mais, loin des visites commentées et des guides savants, le plus grand plaisir est sans doute d’errer au fil des ruelles, entre les maisons blanches et les églises typiques tout en éveillant ses sens aux senteurs d’orangers… ou des tapas… L’héritage historique et les balades culturelles ne doivent nullement entraver le repos de l’esprit et la paix des corps !

Mais retour à l’Iberostar Marbella Coral Beach. Peut-être est ce justement l’heure de l’apéritif, qu’on va siroter tranquillement au bord de la piscine ou dans un hamac au fabuleux SeaSoul Beach Club situé sur la plage. Là, chill-out et cocktail sont de mise pour débuter la soirée en regardant la mer. Si on dîne sur place, la soirée se poursuivra dans la même volupté avec quelques surprises, le tout dans un décor andalou et quelques touches des Mille et Une nuits. La surprise, en plus des somptueux buffets mêlant cuisine méditerranéenne et internationale qui changent chaque jour, réside dans le spectacle de Show Cooking avec les dîners thématiques et des démonstrations de cuisine en direct (certes non inclus dans l’offre VeryChic mais nous n’avons pas su résister à la tentation). Et le matin, ce sont encore des buffets qui accueillent les convives autour de café, chocolat, jus de fruits frais, pains, yaourts, céréales, charcuterie, fromages, plats chauds, huiles et miels à déguster. De quoi prendre des forces pour la dure journée de farniente et de balade qui s’annonce. Sous le soleil exactement.