Orestone Manor ★★★★

C’est avec un grand besoin de repos et de calme que je suis arrivée à l’entrée de l’Orestone Manor ****. Grâce à l’aéroport d’Exeter situé à moins de 40 kilomètres de là, me rendre dans cet hôtel primé de quatre étoiles a été rapide ! À peine arrivée, je savourais déjà l’apaisement qu’offrent les lieux. La bâtisse, un grand manoir de style géorgien, se dresse au cœur d’un parc abritant des arbres centenaires. Situé dans le sud du Devon, sur le littoral sud-ouest de l’Angleterre, cet hôtel surplombe la Manche. La brise marine est présente, charriant un air vivifiant qui fait tant de bien !

Pour mon séjour, j’avais réservé une chambre supérieure. Spacieuse, la pièce offre une vue remarquable sur le jardin et les environs de l’hôtel. La décoration s’accorde à merveille avec le style géorgien de l’hôtel. Je ne m’attendais pas à un décor moderne et épuré, je n’ai donc pas été surprise par l’ambiance campagnarde de la pièce. Un petit salon était agencé devant la grande fenêtre avec une bouilloire et quelques sachets de thé à disposition. Un thé au citron pour me requinquer et je pouvais aller découvrir les plages et villages voisins !

En partant explorer les environs, j’ai pu me rendre compte de la beauté des paysages de cette partie du pays. La plage de Meadfoot se trouve à seulement sept kilomètres. Les falaises font face à la Manche agitée et donnent bien leur nom à la Côte jurassique. Escarpées et rongées par les eaux au fil des millénaires, ces côtes sont un vrai havre de paix. Il n’est pas rare d’y croiser des amateurs de géologie venus admirer ces formations si anciennes. Je me suis accordée de longues heures de lecture sur les galets de la plage de Meadfoot. Le vent tournait les pages de mon livre et faisait danser mes cheveux mais l’air vivifiant du large était une vraie bénédiction ! Plus loin, à six kilomètres de l’hôtel, l’abbaye de Torre m’a offert elle aussi de belles découvertes. Cet ancien monastère médiéval est aussi un musée où l’on peut admirer des expositions remarquables.

Chaque jour, l’heure du thé a été pour moi un vrai moment de gourmandise. Mini-sandwiches, scones, muffins et autres mignardises sucrées et salées étaient servis avec un thé fumant. C’est ça, l’accueil à l’anglaise ! Mais il m’a fallu beaucoup de volonté pour ne pas tout dévorer, j’avais besoin de garder de l’appétit pour les repas du soir ! C’est tout naturellement que j’ai pris tous mes dîners dans le restaurant de l’Orestone Manor ****. Primé de deux rosettes AA, l’établissement offre un cadre raffiné et chic et une nourriture excellente. Le chef sait mettre en avant sa cuisine anglaise en utilisant des produits du Devon. Bien que la terrine de canard et le foie gras n’aient rien d’anglais, je n’ai pu qu’apprécier les talents du chef en dégustant la plupart des plats à la carte.

Mes papilles étaient ravies, ma curiosité comblée, mon séjour reposant ; cette escapade fut pour moi une vraie réussite !