Danubius Hotel Regents Park ★★★★

Se loger à Londres a toujours été pour moi un casse-tête. VeryChic n’a pas hésité à me faire descendre au Danubuis Regents Park Hotel. Situé à Saint John’s Wood, c’est l’un des quartiers les plus chics de la capitale et surtout central ! Un quartier huppé, tranquille, cossu, peu touristique, où les résidences bourgeoises bordent Regent’s Park. Un peu de campagne et de province en plein centre de la trépidante Londres. Le prix a eu notre faveur. Séjourner à Londres dans un quatre étoiles central, peut tenir du miracle. Avec le Danubuis Regents Park Hotel nous avons trouvé le compromis idéal.

Ne vous fiez pas à l’extérieur de l’hôtel, un grand immeuble imposant des années 60 : l’intérieur est chaleureux et offre tout le luxe et les prestations que l’on est en droit d’attendre d’un quatre étoiles. Le flegme britannique, parfois si agréable, n’a pas de prise sur le personnel. Ici le staff est rompu à l’exigence d’une clientèle internationale, il fera tout pour être à nos petits soins et faire de notre séjour une escapade de charme. Londres est unique, Londres est romantique, Londres est crazy, Londres ne laisse personne indifférent, c’est un coup de foudre, et pour nous c’est un coup de foudre à Saint John’s Wood.

Les chambres, récemment rénovées, offrent un design contemporain et un charme classique. On aime les teintes douces des murs, le mobilier en bois, les coussins et jetés de lit dans des camaïeux de vert. Nous vous conseillons de demander celles qui ont en une vue imprenable sur Lords Cricket Ground et Regent’s Park, un espace de verdure reposant pour les sens.

On commence la journée par une balade - ou un footing pour les plus sportifs - dans le tout proche Regent’s Park, l’un des parcs royaux de la capitale conçu par l’architecte de renommée John Nash. Il abrite les parterres de fleurs les plus sophistiqués de Londres, ces fameux jardins à l’anglaise, et une roseraie incroyable de plus de 30 000 roses et 400 variétés. On y flâne en invité royal, on y visite le zoo accompagné de nos enfants, on y mange un fish and chips allongé sur l’herbe, on s’y ressource et s’y repose... Car ensuite nous attend le marathon londonien avec les incontournables à visiter, accessibles en quelques minutes par transport en commun. Aux pieds de l’hôtel se trouvent deux stations de bus avec accès direct à Baker street, Oxford circus, Regent street, Picadilly circus… Le Tube – station Baker Street - n’est qu’à 10 minutes à pied.

Mais c’est aussi en fan inconditionnel des Beatles que j’ai choisi ce quartier. Le passage piéton le plus célèbre de la planète se trouvant à quelques pas de l’hôtel. Il n’en fallait pas moins pour me convaincre, et c’est en bon touriste que je suis allé me faire photographier sur Abbey Road ! Je vais même vous dévoiler un petit secret – de polichinelle. Au 7 Cavendish Avenue, au cœur de Saint John’s Wood, se cache derrière un portail rouge, une vaste demeure en briques sombres, qui n’est autre que la résidence de Paul Mc Cartney. C’est ici, au fond de ce jardin qu’a été prise la dernière photo du fameux « Mad Day » où les quatre jeunes hommes voulaient montrer à leurs fans les moments où ils s’amusent.

Le restaurant Le Minsky, avec ses airs de brasserie parisienne, sert une cuisine internationale à la carte (vous pourrez même y déguster une soupe à l’oignon ou une bouillabaisse !) ou des plats du jour, selon l’arrivage des produits. La gastronomie n’a jamais été le fort de l’Angleterre, mais le Minsky a su tirer son épingle du jeu avec une sélection de mets plutôt réussie et un buffet grill roboratif le weekend. Pour le tea time ou un gin tonic à l’anglaise, on s’installe confortablement dans le lounge piano bar. Mention spéciale pour le petit-déjeuner, ici la notion de English Breakfast prend toute son sens. Après ce premier repas, vous serez fin prêts à arpenter la tentaculaire et spectaculaire Londres.