Eresin Crown Hôtel★★★★★

Cet hôtel a une histoire aussi extraordinaire que sa ville. Lors de sa construction des vestiges archéologiques ont été retrouvés : sculptures, poteries, mosaïques, citerne... des traces du passé hellénique, romain et byzantin d’Istanbul sortaient de terre petit à petit, des objets et morceaux d’architecture d’une période allant de 300 ans avant Jésus-Christ jusqu’au 6ème siècle ! Le plus incroyable est que les autorités ont accepté que ces souvenirs soient conservés sur le site, le transformant en hôtel-musée. Dans le salon-bar des colonnes antiques côtoient un élégant mobilier contemporain. Les vieilles pierres des murs de la citerne donnent du charme à la décoration actuelle du restaurant. Le monde moderne n’est pas en reste, l’Eresin Crown Hôtel a fait appel au plus célèbre photographe-plasticien turc Gültekin Çizgen pour créer des œuvres en hommage à l’art de vivre Byzantin et Ottoman. Elles donnent une expression contemporaine à des arts traditionnels comme la calligraphie, la mosaïque ou le travail du marbre.

Ma chambre était également un condensé de Turquie. Confort impérial, décor classique avec son mobilier en bois et son parquet garni des tapis qui font la gloire du pays, mais installations du XXIème siècle. Le son des chaines satellite de la télévision et de la bouilloire chauffant pour mon thé que je m’apprêtais à savourer dans la baignoire-jacuzzi se mêlait à celui du muezzin portant l’appel de la prière !

Vous vous doutez bien que je voulais visiter Sainte Sophie, la Mosquée Bleue, le palais de Topkapi et le Grand Bazar ? Mais il n’y a qu’une chose qui me fait peur dans cette ville, ce sont ses taxis qui conduisent comme des fous en klaxonnant sans discontinuité… En me basant dans le quartier historique de Sultanahmet, au cœur d’Istanbul j’ai pu visiter ces merveilles à pieds. C’est vraiment le meilleur moyen de humer l’ambiance cosmopolite de la « ville aux 500 mosquées » (qui en comportent en fait plus de 3000 ! ).

Un autre est de s’installer sur la terrasse panoramique placée sur le toit de l’hôtel et observer la vie stambouliote grouillante, les lumières du Bosphore et la mer de Marmara un verre à la main ou devant une assiette de mezze. Le restaurant Mosaic sert des spécialités turques et méditerranéennes. Au petit déjeuner j’ai essayé de faire local : fromage, olives, tomates, concombres… mais le buffet propose aussi plein de bonnes choses, des fruits frais, des laitages et des gâteaux, la Turquie est quand même experte en sucreries, aussi.