Les anglais ne font-ils vraiment rien comme tout le monde ? Je ne m’aventurerai pas à essayer de répondre à cette question. Force est de constater que si vous choisissez de vous y rendre en voiture, que ce soit par le ferry ou le tunnel de la Manche, préparez-vous à conduire à gauche ! Et si vous arrivez directement à Londres en avion, vous pourrez toujours expérimenter cette « excentricité anglaise » en montant dans un taxi ou dans un bus à la sortie de l’aéroport. Personnellement c’est la solution que j’ai choisi, tant la ville est bien desservie en transport en commun notamment avec son fameux « London Tube », le métro londonien. Je saute donc dans un taxi, vous savez les fameux taxis noirs si propres à l’âme britannique. Ce qui est incroyable, c’est que chacun des chauffeurs connaît la ville comme sa poche et c’est peu dire : ils doivent en effet être capables de vous conduire n’importe où sans carte ni GPS, ce qui est un petit miracle lorsque l’on connait la taille de la ville.
Celui-ci me dépose au 2, Devonshire Street, en plein cœur du centre-ville. Ici se trouve mon hôtel, que dis-je, l’appartement dans lequel je vais séjourner avec ma fiancée le temps de lui faire découvrir une par une les excentricités londoniennes. Situé à deux pas de Regent’s Park ou encore des stations de métro de Great Portland Street et de Warren Street, partir en visite va être un vrai bonheur. Nous rentrons dans l’appartement et ne sommes pas déçus, tout équipé, spacieux et moderne, nous voilà en parfaite indépendance: kitchenette, salle de bain, rangements… Idéal car nous souhaitons rester un peu plus qu’un simple weekend. Après un rapide saut au supermarket le plus proche, histoire de remplir quelque peu les placards de la cuisine, nous planifions notre balade du jour. Si vous ne connaissez pas Londres, don’t worry ! Vous disposez d’internet dans l’appartement ce qui vous permet, avant une sortie, d’utiliser le site internet « London Planner ». Indiquez-y votre point de départ et le lieu dans lequel vous souhaitez vous rendre, et comme par magie ce dernier vous indique la route à suivre, les transports en commun à prendre et même les horaires… Et si vous êtes perdus une fois en ville, les Londoniens se feront un plaisir de vous indiquer votre chemin, in English of course. Come on, let’s go !
Toutes les excentricités londoniennes apportent un charme fou à la ville. Le beau temps étant de la partie, nous décidons de rester par-dessus terre et montons donc dans un des fameux bus rouge qui nous mène tout droit dans le quartier de West End, au Piccadilly Circus, le croisement de la ville. Impossible de ne pas être impressionné par les grandes enseignes lumineuses et donc de rester flâner ici quelques instants. Les parents de ma fiancée étant des inconditionnels des Beattles, nous leur avons promis un petit coucou en direct depuis le passage piéton d’Abbey Road, célèbre depuis la pochette du onzième album de l’indémodable groupe. Détendez-vous ainsi en écoutant « Here comes the Sun » tout en reproduisant la fameuse pose des Beattles. Parce que la richesse de la culture britannique ne s’arrête pas à ce groupe, loin de là, nous reprenons notre promenade au travers des rues londoniennes et de ses cabines téléphoniques rouges. Après quelques photos avec la garde royale britannique devant le Buckingham Palace, le palais de la reine, nous terminons la journée par une représentation au « Shakespeare’s Globe », une reconstruction fidèle du théâtre en plein air conçu en 1599 où un grand nombre des pièces de Shakespeare se sont produites.
Ce sont toutes ces choses, ces excentricités et symboles, qui rendent la ville de Londres unique à mes yeux. Ce soir, nous allons rester au calme dans notre appartement afin de planifier tranquillement la journée du lendemain. Au programme, une balade sur le marché de Camden Town, la parade de la garde royale qui a lieu à 11h30 , une virée shopping dans les nombreuses friperies que comptent la ville… Enfin, beaucoup de belles choses ! En tout cas, c’est certain, demain commencera par un English Breakfast, afin de prendre des forces pour la journée qui s’annonce longue et intense ! Welcome in the Go Native Regents Park, en plein cœur de Londres.
