À chaque fois que je pose les pieds à Barcelone, c’est le même sentiment qui m’anime. L’excitation domine, même si maintenant que j’y ai vécu, celle-ci est tempérée par le fait que je connais plus ou moins bien l’éternelle ensoleillée. Il n’empêche que cette ville est toujours pleine de surprises, qu’au détour des ruelles du Raval ou du Barrio Gótico, on n’est jamais à l’abri d’une trouvaille qui va émerveiller notre séjour tout entier. Parce que oui, c’est comme cela que l’on découvre Barcelone, on part de tout en haut, du Parc Güell qui domine la ville de toute sa splendeur grâce au génie de Gaudí. Puis on descend, découvrant au fur et à mesure les charmes des différents quartiers, du traditionnel Gracia aux typiques Barrio Gótico et Raval, en passant par le moderne Eixample, avant de finir par Barceloneta et le bord de mer.
Situé juste à côté de la Plaza de España, de la Fira de Barcelona et du centre commercial « Las Arenas », mon point de chute barcelonais offre un emplacement privilégié pour parcourir la ville. L’hôtel Pestana Arena**** permet en effet de rejoindre les Ramblas en cinq minutes de métro, et se rendre dans tous les autres points d’intérêts de la ville est un vrai jeu d’enfants depuis cette place centrale. Dans un décor contemporain, l’hôtel réunit tout le confort nécessaire pour une escapade plus ou moins courte : un restaurant, un centre de bien-être et spa et bien sûr toute la gentillesse d’un personnel qui fait en sorte de faciliter votre séjour en vous prodiguant de précieux conseils.
Les chambres sont spacieuses, confortables et parfaitement isolées du bruit extérieur, un vrai havre de tranquillité qu’il fait bon retrouver après de longues journées de visites. Les tons colorés ne sont pas sans rappeler la joie de vivre et la chaleur des espagnols, eux qui ne ratent jamais une occasion de prolonger la soirée jusqu’au bout de la nuit. En attendant, et avant d’aller (re)découvrir à quel point c’est agréable de passer une soirée dans les rues de Barcelone, voguant d’un bar à tapas à l’autre, d’une terrasse à une autre, il est temps d’aller goûter aux saveurs du restaurant de l’hôtel.
Plein d’énergie après ce copieux dîner, il ne me reste plus qu’à partir explorer la ville. Je commence par rejoindre la Plaza de España, là où se trouve l’arrêt de métro le plus proche mais aussi là où se produit un spectacle mêlant eau, sons et lumières : le spectacle des fontaines de Montjuic. C’est exactement ça que j’aime à Barcelone, il s’y passe toujours quelque chose, il suffit juste après de savoir être au bon endroit au bon moment. Je rejoins ensuite les Ramblas puis le Raval, esquivant des « No, Gracias » aux vendeurs ambulants de sacs à main ou de boissons rafraîchissantes, plus nombreux à cette heure-ci. Et oui, pour moi le shopping attendra demain et les boutiques de luxe du Passeig de Gracia, même si j’irai aussi faire le tour des petites boutiques pleines de charme du Barrio Gótico, passage obligé pour qui veut ramener un objet unique de Barcelone. Il est donc temps d’aller retrouver mon grand lit douillet car demain, après le petit-déjeuner, c’est un vrai marathon qui m’attend, entre boutiques et pauses dans les bars, visites de musées et pauses au vert dans les nombreux parcs de la ville… Une chose est sûre, ce n’est pas ici que je vais m’ennuyer !
